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Mucho más que el aire que respira - gases medicinales

Los gases medicinales son indispensables en la medicina de hoy en día. Su aplicación es muy amplia: respiración, anestesia, en baños medicinales o en diagnósticos. Sin embargo, los hospitales, médicos y pacientes no sólo necesitan gases, sino también el hardware para utilizarlos.

Krefeld, 09.01.2008

Son pocos los que llegan a contar hasta 10. Todo aquél que ha pasado por una operación le es familiar la petición del anestesista, mientras le coloca la máscara en boca y nariz: “Ahora cuente hasta 10”. La mayoría de los pacientes se duermen antes de llegar al 5 cuando el gas anestésico hace su efecto.

El uso de gases en la medicina moderna consiste en mucho más que los procedimientos rutinarios, puede prolongar o incluso salvar vidas. Pero existen más aplicaciones aparte de la respiración y anestesia. “Los gases también se emplean en la cirugía mínimamente invasiva o para baños medicinales”, explica Matthias Thiele, responsable del negocio medicinal de Messer en Europa. “La criocirugía y el diagnóstico con el uso de resonancias magnéticas dependen también de las propiedades de estos gases” añade Thiele. Los laboratorios médicos también utilizan gases y mezclas de gases. Existen dos aspectos de suma importancia en lo que respecta a la amplia gama de gases especiales, mezclas de gases y gases de respiración con aplicación en la medicina y, en general, en la sanidad. En primer lugar, proporcionar una solución personalizada y optimizada para cumplir todos los requisitos; y en segundo, garantizar la calidad de los gases para que cumplan con los altos estándares que rigen las autoridades de la salud.

La respiración es una de las funciones vitales más esenciales del cuerpo humano. Tras sólo dos minutos, la falta de oxígeno puede causar daños irreversibles a los órganos. En consecuencia, la respiración artificial en la sala de operación y en hospitales constituye un elemento indispensable para la vida del paciente.

Dependiendo del área de aplicación específica, el aire, el oxígeno puro o las mezclas de gas con oxígeno pueden usarse como gas de respiración.

Los anestesistas usan también el oxígeno como elemento integral en las mezclas de gas anestésico. Por ejemplo, sirve como gas portador al cual se puede añadir óxido de nitrógeno (gas de la risa) y anestesia de inhalación. Los médicos también usan el oxígeno para tratar problemas en la absorción natural de oxígeno en los pulmones.

“En estado líquido, al cual llega el oxígeno a -183 °C, éste sólo ocupa 1/854 del volumen gaseoso”, explica Matthias Thiele. Por ello, es sorprendente que sea éste el estado preferido para almacenar el gas. Messer ofrece a grandes clientes, como hospitales y clínicas, un suministro centralizado de oxígeno in situ. El oxígeno líquido, almacenado en grandes tanques aislados en vacío, se evapora según las necesidades y después se canaliza hasta los puntos de toma en los cuales es administrado a los pacientes por medio de aparatos de alta precisión.

Además del suministro a granel,  Messer también ofrece a sus clientes sistemas más pequeños como el Oxystem, una botella de oxígeno suministrada con panel integrado de presión y control, disponible en las siguientes medidas: 2, 5, 10 y 20 l. El oxígeno medicinal también puede suministrarse en una gran variedad de medidas (botellas de 1 a 50 l). En combinación con el regulador de presión, los modelos más pequeños de estas botellas son ideales para situaciones de rescate y reanimación.

“Para garantizar a los clientes que podrán disfrutar de los beneficios del sistema, incluyendo la alta seguridad del suministro, el ahorro de espacio, fácil manejo, gestión organizada de la botella y alta rentabilidad, Messer ofrece un paquete completo de servicios, que va desde el asesoramiento y la planificación hasta la instalación y el mantenimiento”, explica Thiele. Además del suministro de gases medicinales, sistemas de suministro centralizados de gas medicinal y válvulas de toma y conexión, las competencias principales de Messer incluyen también concentradores de oxígeno y sistemas de gas líquido para el sector de Home-Care. El concentrador de oxígeno “NewLife”, por ejemplo, utiliza tecnología de vanguardia para separar el nitrógeno del aire ambiental (el aire contiene un 78 % de nitrógeno y un 21 % de oxígeno) y proporciona a los pacientes con la cantidad requerida de oxígeno residual. Estos concentradores están disponibles tanto para pacientes hospitalizados como para externos.

Lo mismo ocurre con el sistema de oxígeno líquido “Companion”, que almacena oxígeno medicinal líquido en un contenedor fijo suministrado junto con una unidad que dosifica  el oxígeno y lo dispensa en forma de gas. El paciente puede regular él mismo la cantidad de oxígeno por medio de un regulador de caudal. Ya que este sistema opera independientemente de toda fuente de energía, el paciente puede moverse con total libertad con el aparato.

Para facilitar el uso óptimo de todos los sistemas de oxígeno, Messer también ofrece una amplia gama de consumibles, como humidificadores, cánulas nasales, y máscaras de oxígeno, además de tubos de extensión y conectores, adaptadores y otros accesorios. Messer es un proveedor acreditado en el campo de la respiración. Incluso en Serbia, a pesar de no ser un estado de la UE, Messer ha sido galardonado con la certificación Europea para la producción de oxígeno medicinal. Como el mayor proveedor serbio de gases de respiración, Messer es la única compañía con licencia para suministrar en los estados vecinos de la UE.